Para finales de los años 70 e inicios de los 80 la represión se agudiza en el páis y los gobiernos militares de turno implementan la desaparición forzada como método disuasivo a quienes se oponían al régimen militar y a quienes participaban en las organizaciones subversivas de la época.

Fueron los gobiernos de Romeo Lucas García, Efraín Ríos Montt y Oscar Humberto Mejía Víctores los que mayor cantidad de desapariciones forzadas produjeron en el país. La práctica sistemática se torna más evidente cuando su objetivo era desmantelar cualquier forma de organización que perjudicara o se opusiera al gobierno de turno. La cantidad de desapariciones en Guatemala motiva el surgimiento del Grupo de Apoyo Mutuo, pues se convierte en la única expresión de “Apoyo Mutuo” de miles de personas que buscan dar con el paradero de sus familiares en el marco de la guerra interna que vivía el país en ese momento . Para la década de 1980 pocas familias habían podido librarse de ser víctimas de Desaparición Forzada.

En la mayoría de núcleos familiares, la Desaparición Forzada de un Familiar era una constante y el poder militar el responsable de la mayoría de estos actos.